1940年元旦，孤岛上海，夜幕深沉。
夜里十点，一辆黑色的斯提庞克轿车缓缓地行驶在华格臬路上，车灯的强光穿过暗夜，尤为刺眼。
突然两条戴着礼帽穿着黑色毛呢大衣的修长身形，从路边的矮树丛中一跃而出，还未落地即举起手中驳壳枪对车子开枪射击。
霎时，爆豆一样的子弹打在斯提庞克轿车的车身和玻璃上，发出刺耳的声响。但连续的枪击，并未对车内的司乘人员造成伤害，原来是加厚的车身钢板和防弹玻璃，保护了他们的性命。
车内，驾驶座上的司机阿四，似乎清楚他们车子的性能，在第一声枪响的时候，未等后座喊救命，已经一脚油门踩到底，汽车发出轰鸣，像脱缰的野马一样，怒吼着冲枪手冲过来。把缩在后排座上一名穿长衫的男子，一下撞在了靠背上，他还兀自抱着头，缩着身子喊：“阿四，救命啊！”
枪手看车子冲过来，动作敏捷地迅即向两边躲闪，同时对车窗继续射击。在车子驶过他们之后，二人又在后面追着射击。车辆继续向前飞驰，直到过了一个路口，才得以逃脱。
“唉！王八蛋，车子居然是防弹的，又让他给跑了。”一名枪手看着远去的汽车，单手向下一顿枪，悻悻地说道。
“撤！”另一名枪手看上去十分冷静，他声音低沉而又坚决命令道。
发出命令的正是新组建的上海站行动大队队长陈自强，原名陈默，父亲是一名资深的革命党会员。在他两岁时，其父即被北洋政府杀害，幼小的陈默只好随母亲流落在头桥镇，靠母亲为地主家帮佣生活。艰苦的生活中，坚强的陈母并没有忽略儿子的教育，待其略微懂事时，就将其父的英雄事迹一一讲述给他。
受其父思想的影响，1931年他就加入了青年组织，受组织所托，化名陈自强，在民众教育馆创办夜校，宣传革命思想。后被叛徒举报，遭当局警察局逮捕，并被判刑12年。后受上海地下工作人员潘先生请托，由青帮大亨杜先生将其保释出来。
时杜先生在上海滩门徒3000，只手遮天，被称为无冕市长。他非常喜欢陈默的英勇机智，并且文化水平很高，遂决定收其入门，留在身边。考虑到以后工作需要，陈默以个人身份成为其弟子。与此同时，从浙江江山闯荡上海滩的戴老板还未发迹，杜先生时常接济他。于是，陈默通过杜先生和戴老板成了朋友。
后戴老板考入军校，肄业后即投身以蒋总裁为社长的复兴社，可谓一步登天。因急于建工，他就从杜先生处要了陈默，请陈默担任其治下的特务处行动队队长。自此以后，陈默就一直以陈自强的化名，在戴老板身边工作，同时为组织收集重要情报。这次受命重返上海滩，是他自淞沪会战后，时隔3年，再次踏上这块生他养他20多年的土地。
在重庆局本部办公室内，戴老板告诉他，军统在上海的组织，已经遭受日本间谍和汪逆汉奸的严重破坏。原站长王天凤叛变投敌，到目前为止，他还没有掌握到全面情况。还讲到，上海是全国的金融中心，没了上海站行动队的掣肘和威慑，汉奸商人们肆无忌惮地在汪逆的指使下为日本侵略者购买战备物资，以供其军队继续侵占我国国土，这些人中尤以汉奸张筱林为甚，他利用上海的金融和港口优势，和其青帮大亨的身份，巧取豪夺棉纱、药品、白糖、汽油等战备物资资敌。
“自强，你是一直追随我地，我很信任你。所以决定派你去担任新组建的上海站行动队队长，首要处理汉奸张筱林的问题。你要替党国铲除这个汉奸，同时维护上海站工作的继续执行。”
“是，局座。坚决完成任务。”
这次伏击就是他回上海担任行动队长后的杰作。但事与愿违，由于上海站情报处沈处长的情报不准确，没告诉他这辆斯提庞克轿车具有防弹功能，所以致使刺杀不成功。事实上，即使汽车不防弹，他们这次行动也动不了张筱林一根毫毛，此刻他酒足饭饱，正在和自己的三房姨太太在公馆的客厅里打麻将，车上坐的是他的管家高鑫宝，这次是替他去参加日军宪兵司令部举办的元旦酒会。
在车内受了惊吓，但毫发无伤的高鑫宝和司机阿四一起回到张公馆。急冲冲跑到后院花园洋房的二层客厅内，高鑫宝扑通一声跪在了地上。
“大哥，好险啊，我总算活着回来见您了。”
“嗯？怎么？有人杀你？”张啸林扔下一张牌，漫不经心的问。
“是的。幸亏您的车防弹。当时我快到咱们这里时，突然遭到两个杀手的伏击，子弹准确地打在车窗玻璃上。阿四猛加油门冲过去，但子弹像长了眼，追着我们的车玻璃打。直到我们驶远了，枪声才停。”
张筱林听后，这才扔掉麻将牌，起身扶起他。人总是在最紧张的时候会用夸张的声音和动作来掩饰，所以此时内心十分恐惧的张啸林哈哈大笑。
“哈哈哈，鑫宝啊，咱们买这辆车时，我让他们近距离开枪试验过，没事，所以不要担心了，等我当了ZJ省长，我们就离开这里。届时到了杭州，有保安部队和东洋兵来保卫我们的省府，看哪个小赤佬还来刺杀我们。怎么样？事情办得顺利吗？”
“顺利，顺利，在这次元旦酒会上，土肥原先生特意来给我敬酒，还让我回复老爷，高官的任命很快就会