剑气横

　　梅谷无梅，也无雪，更不冷。
　　只因这里居住着许多梅姓人家，故名梅谷。
　　梅谷狭长，蜿蜒数里，谷口狭小，谷底开阔平坦，三面高山耸立，四季温暖如春。深谷尽头是悬崖峭壁，一条飞瀑倾泻而下，宛如白练，终年不绝。
　　受瀑布长年的冲刷，下方形成了一个巨大的水潭，内深外浅，碧绿如玉，在潭口低凹处溢出一缺口，形成一道溪流，穿谷而过，潺潺向东。潭水清澈见底，时有小鱼结群，忽分忽合，机敏灵动。潭底卵石遍布，常见彩石隐现，大小不一，圆润似珠。
　　潭边有棵榕树，高数丈，枝繁叶茂，绿荫如盖。每逢盛夏酷热难耐时，这里便成了避暑纳凉处。大人们常常迎着徐徐的凉风互道家长里短，或就农作之事交流心得。稍微读点书的，就添油加醋地编些离奇的鬼怪故事，前言不搭后语，弄的大众理解各异，常常面红耳赤地争论不休。
　　沿溪流两边，居住着数十户人家，屋舍交错，阡陌纵横。偶闻鸡鸣狗吠、童声嬉笑；常见炊烟袅袅、人影憧憧。男耕女织，尊老爱幼；邻里互助，异姓不欺；好一派和谐的景象，好一派人间烟火气。
　　一个姑娘挎着竹篓，正沿着溪边的青石小路向村中走去。竹篓内是刚洗好的几件粗布衣衫，湿漉漉的还时不时地滴着水滴。她叫梅姑，高挽的衣袖露出了白藕般的手臂，几缕凌乱的鬓发粘贴在红彤彤、汗哒哒的脸上，一副勤劳干练的样子。
　　梅姑不大，刚好十三岁，正值豆蔻年华，出落的水灵大方。父亲梅九，会些医术，沉疴重症虽然只懂些皮毛，但是一般的头疼脑热、伤风感冒、跌打损伤、虫叮蛇咬还是能药到病除，深得患者推崇。
　　梅姑三岁时，母亲贾氏去山里采药，不小心跌落山涧坠亡，留下她们父女俩相依为命。梅九十分懊悔，时常捶胸顿足自责不已，不该让贾氏独自进山，酿成如此惨剧，以至一个温馨的家如今支离破碎。
　　母亲的突然离世，曾让梅姑悲伤了很长的日子，从此很少见到她的笑容，时常沉默寡言。几次还偷偷地跑到母亲坠落的地方，抚摸那片长长的青草，直到倦意袭来才沉沉睡去。总是父亲焦急的呼喊把她惊醒，每次趴在他那宽大温暖的背上，任凭泪珠滚落，她总是咬着牙，绝不哭出声响，怕梅九伤心。
　　经历了这场变故，让梅姑有了同年人少有的成熟和稳重。五岁时，她就学会了许多家务，洗衣做饭、放牧砍柴，每件事都做的井然有序。以此来分担梅九的压力，让他多点时间去行医，一则救死扶伤，二则好挣些钱粮来维持生计。
　　母亲去世后，父亲就孤身只影，不再续弦，梅姑知道那是父亲忘不了母亲。近两年来，也曾有媒人说过亲，族中长者也劝他续娶，为这个冷清的家增添一些生机。梅九总是淡然一笑，说他这一生，愧对贾氏，不太可能再娶了。每每听到这些，梅姑总是五味杂陈，既为母亲感到欣慰，也为父亲感到悲凉。
　　自从贾氏去世后，梅九就不再远行，总是带着女儿出诊，朝去夕归，从不在外留宿。梅姑知道这是父亲担心她独自在家太过孤单，且不安全，故此带着她形影不离。
　　这样的日子一过就快十年，直到去年，族中有人提醒，梅姑已逐渐成人，依照祖上习俗，应该待字闺中，不宜抛头露面。梅九觉得有理，便留下梅姑在家，出诊时就托咐族中叔辈不时过来看看。
　　梅姑非常独立，轻易不愿求人相助，干起活来手脚也特别麻利。独自在家时，四处都收拾的整整齐齐，一尘不染，左邻右舍，无不称赞。尽管如此，梅九还是放心不下，每次给人看完病就急匆匆的赶回家，生怕出什么意外。
　　虽然梅姑少了些奔波之苦，但还是时常怀念起那些随父出诊的快乐时光。尤其是母亲刚刚离世的那两年，父亲总是想尽各种办法逗她开心。有时牵着她的小手，装着很开心的样子，一路上蹦蹦跳跳。有时给她讲些奇闻异事，听的她如痴如醉。最让她依恋的，是父亲那宽大的后背，累了的时候，就趴在梅九背上，很快就能进入梦乡。正是彼此的依偎，相互的陪伴，才让父女俩逐渐走出了失去至亲的伤痛，接受了严酷的现实。
　　关于梅谷的故事，也是梅姑从父亲梅九那里听到的，做为梅氏族人，多少知道了祖上的一些秘密和悲壮的故事。梅家族人能繁衍生息，至今不绝，是得以祖上的庇护，付出了惨痛的代价。梅谷今日的景象，是两代族人努力奋斗的结果，把一片荒谷开垦成了一方乐土，让族人免受乱世兵荒马乱的袭扰，过上了安定的日子。
　　先祖定陶公曾官拜殷州刺史，为人刚正不阿，敢于犯难直谏。对于宦官专权深恶痛绝，屡次上书痛陈利害，斥责阉党祸国殃民，引发一众宦官的严重不满。外戚萧让也包藏祸心，觊觎大位早有不臣之心，一直隐而不发在等待时机。定陶公一时不慎，被萧让利用，卷入党争。虽然后来定陶公率五百死士一举诛杀了阉党，但是萧让却以叛乱之名处死了定陶公，卒年四十二岁。
　　好在定陶公在起事之前，就做好了必死准备，为了不祸及子孙，便托门客陈湘找一个隐秘的所在，把族中的幼小分批秘护出城，掩藏起来，为梅氏族人留下了一些血脉。族中的青壮年大都随定陶公战死，幸存的一些也被萧让斩杀，这其中就包括大曾祖伯。听说行