宇宙历七九六年（帝国历四八七年初），自由行星同盟和银河帝国在亚斯提星域展开会战。出动了第二，第四，第六3个舰队共计4万艘舰船的同盟军面对舰船数只有本军一半的帝国远征军，即使不能大胜也万万不会失败——抱持这样的观点的人恐怕占了大多数吧。但是此战的结果却令每一个事先对战局走向作出过预测的人愕然。参加战斗的人员，帝国军二四四万八六○○名，同盟军四○六万五九○○名。舰艇方面，帝国军二万多艘，同盟军四万多艘。阵亡者，帝国军一五万三四○○多名，同盟军一五○万八九○○多名。毁灭或损坏严重的舰艇，帝国军二二○○多艘，同盟军二万二六○○多艘。同盟军的损失达到帝国军的十至十一倍。
在同盟高层将官拿到的内参上显示，帝国军这些仅有的损失，是由于第二舰队次席幕僚杨威利准将在极其不利的情况下果敢而机智的反击所造成的。“否则的话，3舰队大概一兵一舰也回不来，而帝国军的损失，也会更小吧。”拿着战报内参的男子喃喃自语。辛达·杜鲁班，32岁，时任第三舰队参谋长，军阶少将。
辛达·杜鲁班，身高176cm，亚麻色的头发梳成整齐的中分，鼻梁挺拔而坚毅，两侧的水蓝色双眸却很少发出摄人的光芒，大多数情况下，辛达的眼神是平静甚至空洞的。而他的脸型用古代东方人的标准来说，基本属于天庭饱满地廓方圆的有福之像，除了下巴略微尖了些；身体四肢匀称，格斗和射击的能力在军校时代都排在中游，似乎不算太能打。然而在一次夜归遭遇战中，杜鲁班一人放倒了4名持刀醉汉，自己毫发无伤，对方4人均重伤。“辛达这家伙是要命，而不是格斗。”知道内情的同期生私下嘀咕。杜鲁班平素为人厚道，行事稳健，思考问题细致而周到。在和挑衅的流氓开打之前，辛达很迅速的用购物袋做了个简易头套，而且痛击了对方头部，以至于事后流氓完全不能描述痛打他们的预备役军官是什么样子。
士官学校的同期生们这样评价他－—虽然没有展现出天才的排兵布阵能力，却被公认是个值得信任且有能力的家伙，尤其擅长多项能力的综合运用。
宇宙历七八五年，从士官学校毕业的辛达被分配到战勤部作后勤保障工作，因出色的统筹能力而得到上官和同僚的赞许。一年后晋升为中尉调入后勤部，之后在情报部门呆了半年，晋升为上尉。接着又调动工作回到后勤部，这次时间比较长，一直熬到升为上校。宇宙历七九一年辛达晋升为准将，带着极高的评价调入统合作战本部，出任幕僚总监的次席参谋。到了宇宙历七九四年，辛达晋升为少将，出任第三舰队参谋长。对于这项任命，宇宙舰队司令罗波斯元帅和统合作战本部长席特雷元帅都表示非常合适。有小道消息指出，本来罗波斯元帅打算让他出任后勤保障部主管常务工作的副部长，但是席特雷元帅更看好亚历克斯·卡介仑，两位协商之后作出这个安排。同僚们也纷纷向他表示祝贺，毕竟30岁升到少将并出任实战部队的参谋长，在同盟军历史上也算是相当不错的成绩。辛达本人倒是表现得很平静，顺从的掏钱请客之后，花掉了半个月薪水的杜鲁班少将开始认真思量新的工作。宇宙舰队的参谋长拥有很大的权力，同时肩上的责任也变得极为沉重。“再也不能只做好自己的工作就算完事了，而且也不是帮助手脚慢的同事加加班然后敲2顿饭那么简单呢……”带着如是的感慨，辛达走马上任了。
当然，对于辛达的负面评价也不是没有。“这个家伙，往往是做完自己的份就万事大吉，没什么全局概念，对于受困在烦杂任务中的同僚熟视无睹。”迪格斯·鲁卡上校将还有大半杯的博斯纳鸡尾酒一饮而尽，大拇指揩掉嘴角溢出的些许金黄色液体，“当然啦，如果你放低姿态请求协助，他也会帮你，而且速度和效率也无可挑剔。但是～”迪格斯几乎是有些恨恨的呼出口气，“他会摆着一张无机质的脸告诉你，作为回报，明天的午饭由你买单。”桌对面的兰顿·辛普森上校点头，“在这点上，辛达是冷漠的。他骨子里认为，各人应该完成自己的工作，没能在上班时间内完成任务，那么加班加点是很正常的，如果这样也不能完成工作，说明你不称职，应该换个工作岗位。”
海尼森郊外的五月天餐馆，距离市中心约30分钟的车程，饭菜口味非常有特点，喜欢的人会乐此不疲的多次光顾，而不喜欢的人绝不愿再次尝试。餐馆老板30年如一日的保持了餐馆的特色没有改变。虽然讨厌这家餐馆的菜式的人非常多，然而到了用餐时间，那不算太小的餐厅里却总是坐的满满当当。
迪格斯和兰顿占据了靠窗的一个好位置，足够坐6人的餐位上空了四座，这在拥挤的中午用餐时间显得极为奢侈。想插座的倒不是没有，但是迪格斯冷冷的一句“马上有人来了。”让所有来人悻悻而退，和两位同盟军的上校争执是不明智的。然而也有对此不能放任不管的人，餐厅领班露西斯·希尔顿小姐注意到这两个家伙已经坐着不动很久了。“两位要来点什么？”带着最职业的笑容，露西斯递过了菜谱。“啊，我们在等朋友，一会他来了再点菜。”兰顿对待女士一贯很有礼貌。“那么来些餐前酒润润喉咙如何呢？成熟的男士很